High prevalence of asthma symptoms in the Canary Islands: climatic influence?

The worldwide variation in asthma prevalence prompted us to carry out a study to assess the variability of asthma-related symptoms in young adults on the islands of Gran Canaria and Tenerife. We used the questionnaire used in the European Community Respiratory Health Survey with the addition of two questions on smoking and ancestors from the Canary Islands. In each island, this questionnaire was distributed to a random sample of 5000 subjects aged 20-44 years. Of the 10,000 subjects, 9,506 (95.06%) were considered eligible. We obtained 7,132 (75.03%) responses. The prevalence of the different symptoms was wheezing 25.3%, nocturnal thoracic tightness 18.0%, awakened by an attack of shortness of breath 13.1%, attack of nocturnal coughing 33.3%, attack of asthma 4.3%, current asthma treatment 6.2%, and nasal allergies 18.0%. Women and smokers showed a significantly higher prevalence of asthma symptoms. No significant difference in symptoms was found between subjects whose ancestors were of Canarian origin and those with ancestors born outside the Canaries. As has been observed on other islands (Great Britain and New Zealand), asthma is common in individuals from 20 to 44 years of age in the Canaries. We hypothesize that climatic conditions play an important role in the prevalence of asthma symptoms.

[Evaluation of the proper use of medicines in primary care. How can this be improved?]. / Evaluación del uso apropiado de medicamentos en atención primaria. Cómo se puede mejorar?

INTRODUCTION: The process of medicating a patient embraces the identification of the health problem, the doctor's prescription to treat this indication, the dispensing of the medicine and its consumption. The studies of use of medicine analyse this process in order to detect those factors that impinge on the correct use of medicines. OBJECTIVE: To evaluate the quality of the prescription of certain primary care medicines as a function of the indication for which they were prescribed, detecting those features of the patients, prescribing doctors, primary care centre and health district that affect their inappropriate use. METHOD: Prescription-indication study based on the calculation of multiple-level models with individualised data bases for the prescriptions. These include characteristics of the prescriptions, patients, doctors, health centres and the health district involved. These models are a step forward in this kind of study, in that they enable analysis of the information from different levels at the same time as calculation of the respective degrees of responsibility for inadequacies of prescription. DISCUSSION: Apart from its methodological originality, which may serve for subsequent studies, the main interest of this study lies in the pioneering nature of its massive use of population micro-data to evaluate prescription quality. These data are taken from the computerised clinical records in primary care.

[Guillain-Barré syndrome in the northern area of Gran Canaria and the island of Lanzarote]. / Sindrome de Guillain-Barré en el area norte de Gran Canaria e isla de Lanzarote.

AIMS: The objective of this study is to analyse the incidence and clinical characteristics of Guillain Barre syndrome (GBS) in the Canary Islands. PATIENTS AND METHODS: We conducted a retrospective study of GBS patients (according to diagnostic criteria from the National Institute of Neurological and Communicative Disorders and Stroke) treated in the Ntra. Sra. del Pino Hospital in Gran Canaria between 1983 and 1998. Annual incidence, seasonal distribution, preceding infection, clinical and electrophysiological data, and evolution were all evaluated. Prognostic factors were studied by means of a univariate analysis. RESULTS: A total of 81 patients were selected for the study. The raw incidence was 1.04/100,000 inhab./year (CI 95%: 0.83 1.29; adjusted for age to the European population: 1.5). The rates of incidence were higher in men and increased lineally with age in both sexes. We observed an upward tendency during the winter months. 48% of the patients displayed serious motor deficits in the nadir of the disease, and 17.8% required assisted ventilation. After one year s evolution 74% were seen to experience an excellent recovery. The mortality rate was 8.2% and 37% received immunomodulatory treatment. The main variables associated with a bad prognosis at 3 and 12 months were: serious deficits in muscular balance, the need for assisted ventilation and very reduced amplitude of evoked motor potential. CONCLUSIONS: GBS incidence in the Canary Islands is similar to that found in other countries. An increase with age and an upward tendency during the winter months was observed. No differences were found in the clinical data as compared with other series.

Evaluación del uso apropiado de medicamentos en atención primaria. ¿Cómo se puede mejorar? / Evaluation of the proper use of medicines in primary care how can this be improved?

Introducción. El proceso de medicación de un paciente abarca la identificación de su problema de salud, la prescripción para esa indicación por parte del médico, la dispensación farmacéutica y el consumo del fármaco. Los estudios de utilización de medicamentos analizan dicho proceso con el objeto de detectar los factores que alteran el uso correcto de los fármacos. Objetivo. Evaluar la calidad de la prescripción de ciertos medicamentos en atención primaria en función de la indicación para la que fueron prescritos, detectando aquellas características de los pacientes, médicos prescriptores, centros de atención primaria y áreas de salud que influyen en su uso inapropiado. Método. Estudio prescripción-indicación basado en la estimación de modelos multinivel con bases de datos individualizadas de las prescripciones, que contienen características de las prescripciones, pacientes, médicos, centros de salud y áreas de salud de pertenencia. Estos modelos suponen un avance en este tipo de estudios ya que permiten analizar de forma conjunta la información de distintos niveles y estimar sus respectivas 'cuotas de responsabilidad' en la inadecuación de la prescripción. Discusión. Además de su interés metodológico, que puede guiar estudios posteriores, el principal interés del trabajo estriba en su carácter pionero en la utilización masiva de microdatos poblacionales para evaluar la calidad de la prescripción, que proceden de las historias clínicas informatizadas de atención primaria. (AU)

Síndrome de Guillain-Barré en el área norte de Gran Canariae isla de Lanzarote / Guillain-Barré syndrome in the northern area of Gran Canaria and the island of Lanzarote

Objetivo. Analizar la incidencia y características clínicas del síndrome de Guillain-Barré (SGB) en Canarias. Pacientes y métodos. Estudio retrospectivo de pacientes con SGB (criterios diagnósticos del National Institute of Neurological and Communicative Disorders and Stroke) atendidos en el H. Ntra. Sra. del Pino de Gran Canaria, entre 1983 y 1998. Se evaluaron la incidencia anual, distribución estacional, infección precedente, los datos clínicos y electrofisiológicos y la evolución. Se investigaron factores pronósticos mediante un análisis univariante. Resultados. Se seleccionaron 81 pacientes. La incidencia cruda fue 1,04/100.000 hab/año (IC 95 por ciento: 0,83-1,29) (ajustada por edad a la población europea: 1,5). Las tasas de incidencia fueron más altas en el hombre y aumentaban linealmente con la edad en ambos sexos. Observamos predilección por los meses de invierno. El 48 por ciento de los pacientes alcanzaron déficit motores graves en el nadir de la enfermedad, y un 17,8 por ciento precisó ventilación asistida. Al año de evolución, el 74 por ciento tuvo una excelente recuperación. La mortalidad fue del 8,2 por ciento. El 37 por ciento recibió tratamiento inmunomodulador. Las principales variables asociadas a mal pronóstico a los tres y 12 meses fueron: déficit graves en el balance muscular, necesidad de ventilación asistida y una amplitud muy reducida de potencial motor evocado. Conclusiones. La incidencia del SGB en Canarias es similar a la que se encontró en otros países. Observamos un aumento de la incidencia con la edad y predilección por los meses de invierno. No encontramos diferencias en los datos clínicos con otras series (AU)

Estudio sobre factores pronósticos comparando 5-FU-Levamisol vs 5-FU-Levamisol-Leucovorin en pacientes con carcinoma colorrectal en estadios II-III / Study of prognostic factors comparing 5-FU-Levamisol with 5-FU-Levamisol-Leucovorin treatments in patients with stages II-III colorectal carcinoma

Propósito: Presentar los resultados de un estudio sobre factores pronósticos comparando la administración de 5-Fluorouracilo (5-FU) más Levamisol (Lev) versus 5-FU más Lev y Leucovorín (LV) en una serie pacientes con cáncer de cólon y recto en estadios II-III de la UICC (B2-C de Dukes). Material y métodos: Entre 1991 y 1997 doscientos pacientes fueron distribuidos en dos grupos, tras la cirugía, para recibir tratamiento con quimioterapia adyuvante. Grupo A: 5-FU 370 mg/m2 iv. día 1 cada cuatro semanas durante un año y Levamisol vo. 50mg/8 horas por tres días, cada 15 días durante un año. Grupo B: 5-FU y Lev a las mismas dosis más Leucovorín 200mg/m2 iv. una hora antes del 5-FU. Todos los pacientes con cáncer de recto recibieron tratamiento con radioterapia luego de la cirugía. Resultados: Ciento ochenta y cuatro pacientes fueron evaluables para el análisis estadístico. Los dos grupos, A y B, presentaron una distribución homogénea en cuanto a edad, sexo, localización tumoral, tipo de cirugía, estadio y modalidad de tratamiento. Con una media de seguimiento de 85 meses (rango 2-120meses), en el grupo A se produjeron 30/91 recaídas y 28/91 muertes, y en el grupo B 32/93 recaídas y 34/93 muertes. La supervivencia libre de enfermedad (SLE) y supervivencia global (SG) a los 10 años para el grupo A fueron de 67 por ciento y 69 por ciento y para el grupo B de 64 por ciento y 63 por ciento, con una p no significativa. Los análisis de supervivencia multivariante, realizados en base a la localización del tumor (colon o recto) para el estadio en relación con la SLE, mostró una estimación de riesgo RR=2,75 (IC 95 por ciento 1,59-4,77), para la afectación ganglionar >4 vs 0 un RR=6,46 (IC 95 por ciento 3,38-12,3) y para 1-3 vs 0 un RR=2,37(IC 95 por ciento 1,29-4,35).Para el estadio en relación con la SG se estimó un riesgo RR=2,46 (IC 95 por ciento 1,42-4,28), para la afectación ganglionar >4 vs 0 un RR=5,1 (IC 95 por ciento 2,68-9,88) y para 1-3 vs 0 un RR=2,03(IC 95 por ciento 1,11-3,69). En ninguno de los estudios de supervivencia realizados se observó que la modalidad de tratamiento complementario afectase al comportamiento clínico de los pacientes. Los tratamientos fueron bien tolerados y las toxicidades más relevantes fueron leucopenia, mucositis y diarrea grado I/II. Conclusiones: En nuestro estudio el estadio y el número de ganglios afectos, independientemente de la localización tumoral, demostraron ser los factores pronóstico más importantes con un RR progresivamente ascendente para la SLE y para la SG. La asociación de Leucovorín a la combinación 5FU-Levamisol, no supuso ningún beneficio en la Supervivencia Libre de Enfermedad ni en la Supervivencia Global de los pacientes. (AU)